こうま座ってどんな星座？【神話も紹介】

こうま座ってどんな星座？

 

この記事では
こうま座がどういう星なのか、
また神話についても
詳しく紹介していきます。

こうま座ってどんな星座？【こうま座の概要】

こうま座はトレミーの48星座のひとつで、
全天88の星座の中で
みなみじゅうじ座の次に小さい星座です。

日本から見える星座の中では
もっとも小さな星座になります。

 

また小さいだけでなく、
全ての星が4等級以下で
目立たない星座でもあります。

 

こうま座は
ぺガスス座とわし座との
間に位置しているため、
「ペガススの大四辺形(秋の大四辺形)」の
大きな四角形を目印に探してみると見つけやすいです。

ぺガスス座の頭の上に乗っているような
暗く小さい台形の形をしている星の並びが
こうま座になります。

 

星座絵では小さな馬の頭を描いていますが、
ペガスス座より先に昇ってくるため
ラテン語では
「エクウス・プリオル(初めの子馬)」と呼ばれていました。

 

 

こうま座を構成する星について

こうま座を構成する星は
暗い上に数も少ないです。

そのため、
最も明るい星で3.92等級の
こうま座α(アルファ)星になります。

 

こうま座α(アルファ)星

こうま座α(アルファ)星は
固有名をキタルファ(Kitalpha)といい、
アラビア語で「馬の一部(部分)」を意味する
qiṭ‘at al-faras に由来します。

 

これはアラビアでの星座の名前で、
元々トレミーのアルマゲストの中で
こうま座の領域が
「馬の前半分」を意味する
Ιππουπροτουη とされていたのが伝わったものになります。

 

キタルファ(Kitalpha)が
こうま座α(アルファ)星の固有名として
正式に承認された日は2016年8月21です。

 

こうま座の神話について

こうま座は
古くから知られている星座ではありますが、
神話や伝説などはっきりとした物語が伝わっていません。

 

しかし、
こうま座のモデルとなった馬が
ペガススの弟であるケレリスで、
太陽神ヘルメスが馬術の名人である
カストルに与えた馬であったと伝えられています。

 

また他の説として、
ケンタウロスのケイロンの娘である
ヒッペをモデルにしたものだという説や
海の神ポセイドンが岩を砕いたときに
岩から飛び出してきた美しい馬が
こうま座になったなどとも伝えられています。